Nikkō
Despertamos en un michi-no-eki cerca del lago Chūzenji-ko. La noche ha sido preciosa, con un cielo limpio, nítido, con multitud de estrellas que nos han arropado. Desayunamos pan con mermelada y plátanos.
Hoy vamos a conocer las cascadas y humedales de la zona con una ruta de senderismo que nos recomendaron ayer en la oficina de información turística de Nikkō, que combina la Senjōgahara Moor Nature Research Trail y parte de la Odashirogahara Moor Sightseeing Trail.
Ruta de Senjōgahara
Cascada Ryuzu
Comenzamos en la cascada Ryuzu, dividida por una gran roca y enclavada entre frondosa y colorida vegetación.
Avanzando unos metros por el camino, vemos cómo las aguas del río Yukawa comienzan su caída por la roca volcánica.
El camino es de terreno duro, cómodo de caminar, con tramos de escaleras. Continuamos río arriba hasta la carretera, que cruza el río por un puente desde el que se puede ver el lago Chūzenji-ko a lo lejos.
Shakunage-bashi
Continuamos por el sendero que discurre paralelo al río, al otro lado de la carretera. Cruzamos una puerta y la volvemos a cerrar, este área está vallada para evitar la entrada masiva de ciervos en los humedales. Un cartel advierte de la presencia de osos, miramos a nuestro alrededor pero únicamente vemos un ratoncito de campo.
En unos minutos llegamos al puente Shakunage-bashi, por donde cruza el Odashirogahara Moor Sightseeing Trail tras compartir un corto tramo con Senjōgahara Moor Nature Research Trail.
Nosotros continuamos por la misma orilla del río y lo cruzamos unos metros más adelante, por un puente que queda a mano derecha.
Humedales de Senjōgahara
El camino de tierra es sustituido por plataformas de madera que permiten recorrer los humedales muy cómodamente.
A lo largo del recorrido existen múltiples miradores, tanto a las tierras húmedas como al río Yukawa. Los humedales tienen su vegetación característica; además, abundan las aves, de hecho encontramos varios fotógrafos esperando pacientemente a captarlas con su cámara. De fondo, el monte Nantai remata el paisaje.
A nuestra izquierda el río Yukawa discurre tranquilo. Lo cruzamos por el sencillo puente de madera Aoki-bashi y continuamos hasta Izumiyado-ike, un estanque que cuenta con zona de merendero.
Continuamos por un tramo compartido con la ruta de Odashirogahara hasta el puente Odashiro-bashi, lo cruzamos y seguimos el camino de la izquierda (la ruta de Senjōgahara), hacia la cascada Kotaki.
Cascada Kotaki
La cascada Kotaki es menor que Ryuzu, el agua cae sin prisa formando una cortina de agua. Para verla bien nos situamos sobre el puente cercano.
Decidimos seguir por el camino que continúa al otro lado del puente, algo más largo que el de la ruta de Senjōgahara, por la que regresaremos.
Cascada Yutaki
Nuestra siguiente parada es la cascada Yutaki, una impresionante caída de agua que se puede observar desde un mirador situado enfrente.
Regresamos a la cascada Kotaki por la ruta de Senjōgahara, continuamos hasta el puente Odashiro-bashi y paramos a comer un tentempié (chips de batata con semillas de amapola) junto con un numeroso grupo de excursionistas japoneses en el merendero de Izumiyado-ike. Tras esta pausa, retomamos el camino y nos desviamos por la ruta de Odashirogahara.
Información práctica recogida a pie de cascada:
- Junto a la cascada Yutaki hay una tienda, baños y parking.
- Subiendo unas escaleras desde la cascada Yutaki se llega al lago Yunoko.
Ruta de Odashirogahara
Continuamos hasta una puerta giratoria que da acceso a los humedales.
Humedales de Odashirogahara
El camino vuelve a estar formado por pasarelas de madera. En un punto se bifurca y continuamos por la derecha (la opción más larga, pero es la que nos han recomendado).
Odashirogahara está salpicado de robles japoneses de característica corteza blanca, así como pinos, cedros y abetos de gran tamaño. Justo antes de llegar a la carretera 1002 hay un punto de observación magnífico, desde el que se puede contemplar la explanada de humedales.
Atravesamos la puerta giratoria por la que se sale a la carretera y continuamos por el asfalto. Por esta carretera circula un autobús ecológico que llega hasta el puente Shakunage-bashi, pero nosotros nos desviamos a los 10 minutos y continuamos por un sendero que sale a la izquierda y se interna en el bosque en dirección a Akanuma. Hay que atravesar una puerta giratoria y en el siguiente desvío continuar por la derecha (el camino de la izquierda se interna en Odashirogahara).
En un desvío posterior seguimos por la izquierda (el camino de la derecha continúa hacia Akanuma) y llegamos al puente Shakunage-bashi, que esta vez sí cruzamos, para continuar por la ruta Senjōgahara que ya conocemos hasta la cascada Ryuzu, donde tenemos aparcado el coche.
Información práctica recogida a pie de humedal:
- Tardamos 4 horas en completar la ruta de 15-16 km. Es una ruta fácil, sin mucho desnivel.
- Es necesario llevar agua potable, ya que el agua de los baños que encontramos, situados en los parkings a lo largo de la carretera, no está tratada.
Nihon Romanchikku kaid
Para llegar a nuestro siguiente destino vamos a recorrer la Nihon Romanchikku kaid (Carretera Romántica de Japón), una preciosa carretera panorámica.
Poco después de ponernos en marcha, vemos varios monos a un lado de la carretera.
Conducimos entre montañas y lagos, hay miradores a lo largo de la carretera para poder parar a contemplar el panorama.
Una hora y media después paramos a comer: pasta con pollo y arroz con cerdo, aderezados con salsas japonesas. Continuamos la ruta mientras tomamos un café, charlamos y leemos sobre la historia reciente de Japón.
Paramos en un michi-no-eki en Ueda para pasar la noche. Cenamos unos bocadillos de pollo con verduras y nos relajamos mientras repasamos las impresiones del día y… ¡seguimos planeando!
Información práctica recogida a pie de carretera:
- La ruta en coche del lago Chūzenji-ko a Ueda nos llevó algo más de seis horas.