Casa del Árbol y de Baños a Zumbahua
Casa del Árbol
Desayunamos, terminamos de recoger nuestras cosas y nos subimos al coche. Hoy continuamos nuestro viaje hacia el norte, pero antes de alejarnos de Baños realizamos una parada en un lugar que popularizó una fotografía presentada en el 2014 Traveler Photo Contest de National Geographic: la Casa del Árbol.
En media hora ascendemos 800 metros de altitud por una carretera con incontables curvas. Aparcamos el coche y subimos por una ladera hasta la entrada de la Casa del Árbol.
Se trata de una finca con jardines muy bien cuidados; los protagonistas indudablemente son los columpios que cuelgan suspendidos sobre la ladera de la montaña, a cada lado de una casa de madera construida sobre un árbol. Hacemos cola y enseguida es el turno de María. Raúl empuja con fuerza y el columpio sube bien alto, cada vez más; María está encantada y se lo pasa como una niña. Columpiarse por encima de las montañas con el volcán Tungurahua como telón de fondo es muy divertido y a su vez inspira libertad y naturaleza, es una gran experiencia.
Le toca el turno a Raúl. María empuja el columpio con todas sus fuerzas, pero no es capaz de darle tanta altura como en su turno. Aún así, Raúl acaba mareado con el balanceo y necesita sentarse un minuto para recuperar la estabilidad después de bajar del columpio. María ya está haciendo cola en el segundo.
Exploramos el resto de la finca. Hacemos equilibrios sobre los tocones de madera y miramos de cerca las distintas flores de los jardines. El aire es fresco y agradable.
Información práctica recogida a pie de columpio:
- El aparcamiento nos costó 1 US$. No encontramos ningún lugar gratuito para dejar el coche.
- La entrada en la Casa del Árbol cuesta 1 US$ por persona.
- Dentro hay baños y un bar.
- Hay una tirolina para niños.
- Pide a otra persona que empuje el columpio para alcanzar una buena altura en el balanceo.
De Baños a Zumbahua
Tras la parada en la Casa del Árbol que hemos disfrutado mucho, nos ponemos en ruta. A la altura de Ambato continuamos hacia el norte por la Panamericana hasta Latacunga, ahí nos desviamos por el conocido como Quilotoa Loop adentrándonos en un paisaje a casi 4000 metros de altitud que, en los momentos en los que la niebla nos permite comprobarlo, es eminentemente amarillo. Vemos muchos perros callejeros vagabundeando por la carretera, algunos solitarios y otros en pequeños grupos de dos o tres.
Tras dejar nuestras pertenencias en nuestro alojamiento en Zumbahua salimos a comer, damos una breve vuelta por el pueblo y regresamos a descansar. A medida que va cayendo la tarde la temperatura desciende. Nos quedamos dormidos, acurrucados bajo las sábanas de felpa.