Kaua’i: amanecer en Salt Pond Beach Park, Waimea Canyon State Park, Kōke’e State Park y atardecer en Salt Pond Beach Park
Amanecer en Salt Pond Beach Park
Las gallinas y gallos nos despiertan en Salt Pond Beach Park. Son las 6.00h de la mañana, está saliendo el sol y los pollos nos dan los buenos días.
Nos dirigimos a la lavandería más cercana, en Eleele. Sorprendentemente no somos los primeros en hacer la colada hoy. En una hora hemos puesto lavadora y secadora y tenemos la ropa doblada y guardada en las mochilas. Mientras las máquinas hacían su trabajo, hemos desayunado (tostadas con crema y cacahuete y plátano), así que ya estamos preparados para descubrir Kaua’i (8.30h).
Información práctica recogida a pie de playa:
- Salt Pond Beach Park es un área de acampada libre, con duchas en la playa, baños, merenderos, una zona con hierba para tiendas de campaña y un amplio parking.
Waimea Canyon State Park
En quince minutos llegamos a Waimea, un pequeño pueblo de ambiente relajado situado en la desembocadura de Waimea River, el río que recorre Waimea Canyon. Desde aquí tomamos Waimea Canyon Drive y vamos ascendiendo por el cañón. Hacemos una primera parada en Waimea Canyon Lookout. Cogemos un ticket de aparcamiento en el parque válido para todo el día y lo dejamos a la vista dentro del coche. Desde aquí, a unos 1000 metros de altitud, ya se puede percibir la inmensidad de este cañón labrado por las fuerzas de la naturaleza y tapizado en tonos verdes y rojos.
Seguimos avanzando hasta otro mirador, Pu’u Hinahina Lookout, que también regala unas vistas impresionantes del cañón.
Nuestra idea inicial es ir desde aquí andando a Canyon Trail, pero vemos que hay un parking más adelante y decidimos ir hasta ahí en coche. Sin embargo, al coger el desvío no podemos avanzar: nuestro coche no está preparado para este camino tan abrupto. Así puers, dejamos el coche a un lado de la carretera y bajamos andando hasta el parking. De éste sale un camino que llega a Waimea Canyon Trail. A los pocos minutos nos metemos a la derecha por Cliff Trail, que llega hasta un mirador de un acantilado. Regresamos y continuamos por Canyon Trail (o Waipo’o Falls Trail).
Tras atravesar una zona de vegetación y después un terreno pelado de tierra roja, llegamos a las cascadas. A la izquierda se encuentran unas cascadas de pequeño tamaño y una poza donde se puede tomar un baño, el conjunto es precioso. A la derecha hay un camino estrecho, desde el cual se puede ver, agarrándose a una rama y asomando el cuerpo hacia afuera, la cascada principal de Waipo’o Falls cayendo en picado; por supuesto esto requiere extrema precaución ya que el riesgo es evidente, si no se dan las condiciones de seguridad siempre es mejor abstenerse. Damos media vuelta y regresamos hasta el coche por el mismo camino.
Información práctica recogida a pie de cañón:
- En los distintos aparcamientos de Waimea Canyon State Park hay máquinas para sacar ticket de aparcamiento (5 US$ para todo el día).
- Entre Waimea Canyon Lookout y Pu’u Hinahina Lookout hay otros dos miradores: Pu’u Ka Pele Lookout y Waipo’o Falls Lookout.
- El parking más cercano a Waimea Canyon Trail está en Halemanu Road, pero es imprescindible un vehículo 4×4. Como alternativa se puede llegar andando desde Pu’u Hinahina Lookout o bien dejar el coche en el desvío de Halemanu Road y bajar (y a la vuelta subir) al parking andando.
Kōke’e State Park
Continuamos por Kōke’e Road y paramos en Kōke’e Natural History Museum para ayudarnos a decidir qué visitar a continuación, nos atiende una trabajadora algo antipática. Finalmente nos decidimos por Awa’awapuhi Trail.
Comemos unos bocadillos vegetales en el área de camping junto al museo y reponemos fuerzas para continuar.
Paramos en Kalalau Lookout, pero las nubes nos tapan la vista de Kalalau Valley y de Na Pali Coast. Llegamos hasta Pu’u O Kila Lookout, al final de Kōke’e Road, que se asoma al mismo valle que el mirador anterior, pero de forma más centrada; nuevamente las nubes ocultan gran parte del paisaje. Sin más demora, retrocedemos hasta el parking de Awa’awapuhi Trail.
La ruta nos gusta mucho, recorre bosques de distintas especies de árboles y llega hasta los pastos de los acantilados que dan a Na Pali Coast. En el camino hay varios miradores a los valles cercanos, escenarios de película. Lo más impresionante son las vistas del final.
Cuando llegamos al coche son casi las 17h, así que emprendemos el camino de regreso por Waimea Canyon tranquilamente, disfrutando de los colores bajo la luz del atardecer.
Información práctica recogida a pie de parque estatal:
- Awa’awapuhi Trail es una ruta de 9,7 km (ida y vuelta) con 590 m de desnivel. Nos llevó 3 h y 30 min.
- Otra ruta de interés es Nu’alolo Trail.
Atardecer en Salt Pond Beach Park
Llegamos a Salt Pond Beach Park todavía con luz y aprovechamos para ducharnos y hacer la cena. A las 18.30h estamos sentados en la playa, disfrutando del atardecer y de una rica ensalada de garbanzos y atún. Estamos disfrutando al máximo el aquí y el ahora, es maravilloso.
Recogemos y nos metemos al coche. A través de la ventana vemos la Vía Láctea y un millón de estrellas.